（原标题：失约的iPhone Air，焦急的运营商）
经济观察报 记者 钱玉娟
9月19日，苹果iPhone 17系列智能手机在中国开售。涌进苹果门店的消费者们，并未在店内看到iPhone Air。
这款苹果历史上最轻薄的旗舰新品“失约”了。
在苹果公司的官网上，iPhone Air的发售信息已经改为“后续更新”，该信息也出现在Apple Store天猫官方旗舰店、Apple京东自营旗舰店的产品页上。
上述电商平台的iPhone Air宣传页中还有这样一排小字：所有机型将在获得批准后发售。
iPhone Air是一款仅支持eSIM的智能手机。目前，中国通用的实体SIM卡是一张卡一个号码，通过外设可插拔的卡槽，基于金属点位接触设备，用户可激活运营商的蜂窝数据服务；而eSIM的激活是远程实现的，运营商通过OTA技术以“空中写卡”“空中改号”方式将数据信息存入eSIM中，即运营商授权并通过无线远程下载方式，将必要的信息写入设备中的eSIM芯片，实现号码的开通和使用。
不少欧美国家已开放eSIM手机业务。对涉及数据主权、隐私保护、技术标准与法律法规等eSIM监管和安全保障相关的工作，中国的态度更严谨、审慎，目前还没有通信运营商开放eSIM手机服务。
Counterpoint Research高级分析师林科宇分析，短期看，eSIM不会成为iPhone Air入华的实质障碍，但因中国运营商支持eSIM手机服务商用仍待合规审批，iPhone Air在中国的发售节奏更审慎。目前，中国eSIM手机服务开放的难点在监管以及电信相关部门在BSS（业务支撑系统）/OSS（运营支撑系统）方面的改造与实名风控，其次才是技术。
运营商蓄势待发
中国指挥与控制学会空间信息通信技术专业委员会委员张弛分析，在通信行业与技术发展的大趋势下，eSIM手机业务在中国普及不过是时间问题，目前运营商们都在等待电信监管部门通过eSIM手机服务的商用审批。
9月19日，中国移动官方回应经济观察报称，已经完成支持eSIM手机能力的系统开发改造，各省营业厅已具备eSIM手机业务办理能力，eSIM手机业务已全面就绪。预计在近期获得工信部商用试验的正式批复后，将很快向用户开放。
在此回应之前，记者在中国移动官网中未能找到与eSIM业务相关的办理选项。中国电信官网亦然，中国电信客服回应称，eSIM相关业务没有上架。
与上述两家运营商有别的是，中国联通官网已上线eSIM业务专区，页面显示，用户可以开通eSIM一号双终端业务的附属设备，仅可以是智能手表或眼镜。
不过，就eSIM手机业务，中国联通内部人士透露，总部正统一推动eSIM业务系统的升级，目前还没有具体的业务入口。
外界都在观望谁能率先在中国开放eSIM手机服务。
在iPhone 17系列面市前一天，9月9日，苹果公司在官网发布文件称，iPhone在中国大陆支持eSIM的机型仅有A3518型号的iPhone Air。
苹果公司在该份文件中指出，中国联通是iPhone唯一受支持的eSIM运营商，用户要在中国大陆激活iPhone Air的eSIM，必须本人带上身份证或护照以及现有的SIM卡，访问中国联通线下门店，由工作人员进行必要的身份信息核验才能激活。
但在9月10日苹果秋季发布会当晚，北京电信在其官方社交账号上发出图文信息称，随iPhone Air开售当天同步上线eSIM业务体验，所有北京线下营业厅均可办理eSIM手机业务。
在苹果明确iPhone Air延迟发售后，北京电信的上述信息也随即删除。
如今，苹果官网的iPhone Air产品页中虽然写着“在中国大陆，仅部分运营商支持eSIM”，想买iPhone Air的中国消费者，都等待着原有SIM卡背后的运营商放开eSIM手机服务。
而要保证中国联通、中国移动、中国电信等运营商构成起的电信业态安全且稳定，监管层对eSIM手机服务的起跑线如何拉开、发令枪何时响就成为关键。
一位通信行业人士透露，苹果的新品不能无限等待，有望10月份在运营商的营业厅以合约机形式销售，另为避免出现消费者携号转网的混乱局面，iPhone Air或将无全网通版本。
该人士还指出，不仅是苹果iPhone，国内厂商今年的旗舰产品也都在支持eSIM上展开动作，有些产品已经在运营商处进行测试。现在终端是没问题的，软件可能还要在监管批准后加以改动，重点还是运营商方面的支持。
对eSIM手机服务的安全考量
张弛介绍，不论是实体SIM卡还是eSIM，均可对用户认证，不同之处在于，它们分别是从物理层和网络层对身份与号码信息进行锁定。实体SIM卡，即便借助网络也没有入口对号码进行更改，而eSIM能够在线上以数字方式激活运营商提供蜂窝服务的号码，甚至还能让人毫不费力地切换使用或灵活管理多个不同号码。
eSIM技术早在2017年就在全球逐渐普及。在这项技术上，中国并未落后，当年便将这一技术广泛应用于物联网领域，如智能手表等穿戴式电子设备、车载设备。就连农业大棚种植中使用的温度、湿度等传感器模块中也都应用了eSIM。
中国物联网领域的eSIM激活规模在全球不可小觑，但张弛指出，智能手机通信领域支持eSIM的进程还在推进中。
eSIM需要云端操作，在数据传输的过程中，难免会有被黑客或不法分子攻击、窃听或恶意篡改的风险，影响用户的隐私和安全。而智能手机已经成为人们生活、工作的必需设备。为保障用户隐私安全，防止电信网络诈骗等犯罪行为，工信部等监管部门不得不对eSIM的技术成熟度、安全问题以及行业发展进行多方考量，设置标准关口。
小米集团一位管理层人士回忆，2021年8月初发布的旗舰手机小米MIX 4，通过内置eSIM联网实现了产品的防丢失模式。但手机发布不过一周时间，小米官方发布声明称，要取消上线无卡联网服务。彼时小米方面表示，此服务方案不符合国家相关规定，尚未获准在手机产品中应用。
在上述小米集团管理层人士看来，手机能否应用eSIM，难度不在技术上，更多取决于中国通信运营产业的利益博弈。
张弛则称，虽然eSIM的服务由运营商开启或关停，但监管层有其决策考量。2021年6月，工信部等联合公安部推进“断卡行动”，打击电信诈骗及相关违法行为。彼时监管层全力清理涉诈号卡资源，不仅是针对物联网相关的eSIM应用，涉及智能手机电话卡的认证核验标准也更加严格，要求电信企业、互联网企业按照“谁开卡、谁负责，谁接入、谁负责，谁运营、谁负责”的原则，加强卡号实名制管理以及涉诈网络信息监测处置，强化风险防控。
“防范电信诈骗，电信主管部门采取的是主动防御和关口前置方式。”张弛表示，执行层的运营商与应用层的终端厂商都要严守关口。
中国联通、中国移动与中国电信早前均在官网设有向C端用户提供eSIM手表一号双端业务办理的入口，但自2023年5月，上述三大运营商陆续发出公告，以“业务维护升级”为由暂停受理eSIM办理申请。
一位中国移动内部人士称，监管出于对eSIM安全管理风险的担忧，要求运营商下线业务。
产业链上下联动有信号
林科宇在受访时提及，中国对实名制、反诈、执法协作、应急服务定位等有更高的合规与内控要求，eSIM涉及远程写卡、号卡生命周期管理（开通、换机、销户），以及跨区域监管协同，审批流程需要时间分步推进，形成的是穿戴先行、手机跟进，循序普及eSIM的节奏。
中国联通是国内率先研究eSIM的运营商，其布局始于10年前，最初是和出门问问合作推出了支持eSIM独立号码业务的智能手表。
出门问问创始人李志飞回忆，合作过程“折腾了很久，用户开卡流程很复杂，体验很糟糕”。
2017年—2018年，中国联通相继与华为、苹果合作，支持后两者的智能手表在多个城市开通eSIM业务。
2019年，工信部还批复中国联通在全国试验eSIM在穿戴设备上的应用服务。
今年年中，中国联通恢复了尘封两年的可穿戴设备eSIM业务，外界都将此视为监管对eSIM开闸的信号。
其实今年1月，中国联通就为推广新款eSIM苹果iPad，在北京举办了一场闭门研讨会。苹果中国区eSIM业务的相关负责人曾向与会的通信行业专家宣讲eSIM应用在终端上的诸多便利。
但在自由讨论环节，一位专家向这位苹果相关负责人提问，如何证明目前eSIM的安全性与传统SIM卡实质等同？又如何保证eSIM不会被诈骗集团等不法分子“空中改号”？
这位负责人表示苹果公司进行了相关测试，但中国通信专家的反应较为一致：国内外的手机厂商和中国运营商们都想推动eSIM，纷纷强调其安全性，但能不能证明其万无一失，监管部门认定其安全才算数。
值得注意的是，中国联通也在尝试将自身在eSIM手机业务上的安全进展向电信监管部门“吹风”。今年将区块链技术应用于eSIM的身份验证，通过去中心化和去信任化的方式维护一个可靠数据库，确保用户身份信息的真实性与不可篡改、不可伪造，让“空中写号”更具安全性。
尽管上述技术获得了一些产业专家的认可，他们甚至认为这已经让eSIM和实体SIM卡的安全程度实质等同，但目前监管的靴子仍未落地。
张弛认为，运营商本就不该等监管部门发文再去推动eSIM的业务安全保障升级一事，那时之于任何一个运营商而言，早就错过了商机。
其实，筹谋已久的不仅是运营商，从中国移动对经济观察报的回应中不难窥见，手机、手表等终端厂商也在联动。
中国移动称，eSIM服务面向用户开放后，届时中国移动将支持eSIM全系产品，包括手机、手表等多种形态，更支持苹果、华为、OPPO、荣耀等多个头部品牌。
谈及eSIM在国内的应用，林科宇用“成熟”来形容，只是过去主要以B端应用为主，眼下针对手机端应用，国内厂商和苹果等产业链条上的参与者都在加以推动，eSIM普及会是水到渠成的事情。
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